En la página 523 de Sapiens (2020, Ediciones 62), Yuval Noah Harari se pregunta «si el fallecido Neil Armstrong, las huellas del cual siguen intactas sobre la Luna en calma, fue más feliz que los cazadores recolectores anónimos que hace 30.000 años dejaron la huella de sus manos en la pared de la cueva de Chauvet «. Si la respuesta es negativa, continúa, «qué sentido ha tenido el desarrollo de la agricultura, las ciudades, la escritura, las monedas, los imperios, la ciencia y la industria?».
En contra de lo que podría parecer, la respuesta no es fácil.
Puede que fueran igual de felices, infelices o más felices los unos que el otro. Para saberlo a ciencia cierta sería necesario conocer mejor la vocación astronáutica de Armstrong, el esfuerzo y renuncias que tuvo que hacer para culminarla y la calidad y duración que tuvo la dopamina liberada en su cerebro en el momento de pisar la impasible superficie plateada de la Luna. Y, por otro lado, también habría que saber si los cazadores recolectores eran hombres libres (lo era Armstrong?), si habían llegado a la cueva buscando la felicidad o si se habían escondido allá huyendo de algún peligro real o imaginario.
La felicidad, en cualquier caso, podría depender más de una elección personal que de la magnitud de la obra realizada. Dicho de otro modo, «depende de cómo te lo tomes». El caso que queremos plantear, sin embargo, es distinto: ¿qué relación hay entre información, comunicación y felicidad? ¿Es más feliz una persona bien informada que la que vive en la inopia? La buena comunicación proporciona felicidad? Es más feliz una persona humana bien informada y bien comunicada que un idiota, en el sentido etimológico de la palabra?
La profesora de la UOC Amalia Creus cita a su colega Anna Akbari, del departamento de Medios, Cultura y Comunicación de la New York University, cuando sostiene que la tecnología y especialmente Internet, sí que contribuye, y mucho, a la felicidad. Y pone como ejemplo que «hoy en día, entre el 20 y el 30 por ciento de las parejas estadounidenses se conocen en línea, lo que ayuda a identificar oportunidades para la felicidad y la satisfacción que de otro modo quedarían en manos de la casualidad». Pero, reflexionemos, la casualidad es aleatoria? O es simplemente el producto de unas causas que desconocemos? No sería raro, dados los precedentes.
Parece demostrado que, antes de lo que Harari etiqueta como Revolución Cognitiva, nuestros antecesores consideraban casual la lluvia después del trueno o el trueno después del rayo. Saber que no es casual, nos hace más felices? Podríamos jurar que no, pero seguro que nos hace más sabios, más previsores y más eficientes. Sin información, sin duda, somos mucho más vulnerables, pero sin una comunicación adecuada esa información sirve de bien poco.
Cuando Pizarro inició la conquista del Perú, tenía suficiente información sobre el imperio inca que se disponía a derrotar. Los incas, en cambio, desconocían el hecho de que varios años atrás, el 13 de agosto de 1521, unos individuos cargados de espadas y cañones bajo mando de otro aventurero llamado Hernán Cortés, habían engañado y destruido el imperio azteca. Si aztecas e incas hubieran estado comunicados, como lo estaban los europeos entre ellos, probablemente el Imperio Inca no habría desaparecido. Sin embargo, los incas serían felices? Nunca lo sabremos. Lo único que sabemos es que no habrían muerto a miles.
Y estar vivo, en definitiva, es una condición indispensable para ser feliz
Feliz mes de agosto!
(Y no se pierdan «Sapiens», el ejemplo de los imperios también sale)